En uno de los partidos más dramáticos y cambiantes de los últimos tiempos, Argentina obró un verdadero milagro en el Atlanta Stadium: tras estar contra las cuerdas y caer 0-2 ante un disciplinado Egipto, revirtió el marcador en una ráfaga de 15 minutos y selló su clasificación a los cuartos de final de la Copa 2026 con un agónico 3-2.
El actual campeón del mundo demostró su jerarquía y experiencia en este tipo de partidos. Los dirigidos por Lionel Scaloni se impusieron ante un Egipto que se mostró bien físicamente, pero retrocedió muy temprano para cederle el balón a la albiceleste. De esta manera, pagó caro su error.
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Un primer tiempo de espanto para Argentina
El encuentro comenzó torcido para la Argentina desde los primeros compases. A los 14 minutos, un centro preciso de Marwan Ateya encontró la cabeza del defensor egipcio Yasser Ibrahim, quien le ganó en el salto a Lisandro Martínez para estampar el sorpresivo 1-0.
Apenas seis minutos después, la Albiceleste tuvo una oportunidad inmejorable para igualar las acciones cuando Nicolás Tagliafico fue derribado en el área. Sin embargo, la tarde parecía vestirse de tragedia: el arquero africano Mostafa Shobeir agigantó su figura y le contuvo el remate desde los doce pasos a Lionel Messi, arrojándose hacia su palo izquierdo.
Argentina acusó el golpe, se mostró inconexa en el mediocampo y abusó de los traslados lentos. A pesar de un remate al palo del propio Messi y un mano a mano que Shobeir le tapó a Julián Álvarez, la primera mitad se diluyó en pura impotencia sudamericana.
El golpe que despertó al campeón
En el complemento, la tónica del partido amagó con profundizarse. A los 58 minutos, el VAR salvó a la Argentina al anular un gol de Mostafa Ziko por una infracción previa sobre Lisandro Martínez. Scaloni movió el banco de inmediato buscando rebeldía: mandó a la cancha a Lautaro Martínez y a Nicolás González.
Sin embargo, el destino tenía preparado un sufrimiento mayor. A los 67 minutos, un contragolpe letal comandado por Haissem Hassan terminó en una definición sutil de Ziko para poner el 2-0. Con poco más de veinte minutos por delante, las tribunas plagadas de camisetas celestes y blancas en Atlanta enmudecieron. La eliminación era una realidad inminente.
La remontada y agonía de Argentina
Cuando el libreto táctico parecía quemado, apareció el amor propio de este plantel. El resurgir comenzó por el aire: a los 79′, Cristian Romero cabeceó de manera potente para poner el descuento. El defensa tomó el balón y lo llevó al centro del campo.
Cuando corrían los 83′, tras una gran proyección del ingresado Gonzalo Montiel, Lionel Messi capturó un rebote en el área y sacó un remate fulminante que dejó estático a Shobeir. Locura total en el estadio por el empate que forzaba el suplementario.
A los 93 minutos, Leandro Paredes recuperó una pelota clave en la salida y abrió para Lautaro Martínez. El «Toro» desbordó por la derecha y lanzó un centro milimétrico al segundo palo; allí, entrando con la fuerza de un camión, Enzo Fernández clavó un testazo cruzado que cambió la trayectoria de la pelota y desató el delirio nacional.
La bronca de Egipto y desenfreno de Argentina
Egipto, completamente desgastado en lo físico y que terminó cargado de tarjetas amarillas (Shobeir, Fathy y Attia, entre otros), ya no tuvo respuestas. El pitazo final desató el festejo desenfrenado de los jugadores argentinos, quienes terminaron manteando a Messi en el centro del campo en una imagen que recorrerá el mundo. Argentina sufrió como nunca, pero sigue en carrera en el Mundial 2026.
El próximo sábado, el equipo dirigido por Lionel Scaloni buscará el pase a las semifinales frente al ganador del cruce entre Suiza y Colombia.
